La fin des temps
Newton crée un temps immuable en l’introduisant comme variable mathématique dans ses équations. Einstein, lui, le relativise : le temps devient une fonction. Mais, s’il n’a plus rien d’absolu, qu’en est-il du sens de son écoulement ? La “flèche” du temps peut-elle être retournée ? Pour chaque atome, le sens du temps est sans importance, les phénomènes sont symétriques. Mais à l’échelle macroscopique, cette réversibilité n’est plus vraie. Un gaz qui s’est échappé d’une bouteille n’y retournera pas spontanément. Quant à la conscience, comment l’imaginer sans enchaînement temporel ? Pour les êtres vivants, le problème n’est plus de savoir si le temps peut s’inverser, mais d’imaginer une pensée consciente sans avant ni après : la vie semble par essence indissociable d’une chronologie. Tout au plus, pourrions-nous rêver à changer d’époque !
Entre autres conséquences, la relativité d’Einstein semble avoir mis fin à l’éternité ! Les modèles théoriques et les observations nous permettent de
connaitre l’histoire de l’Univers jusqu’au « Big Bang », événement qui se serait produit il y a 13,7 milliards d'années ! À l’appui de ce modèle, la découverte d’un rayonnement fossile à 3 K, souvenir de la première émission lumineuse de l’Univers, alors âgé de 380 000 ans. La physique actuelle nous permet ainsi de remonter la chaîne des événements jusqu’à 10-43 seconde après le Big Bang : le temps de Planck, instant limite au-delà duquel les notions de temps et d’espace semblent ne plus exister.
Dernière mise à jour : 26 juillet 2024